Os animais da foto apesar da semelhança com lagartas, não são larvas de borboletas ou mariposas. Eles são a fase larval de insetos parecido com vespas, pertencentes a ordem Hymenoptera, subordem Symphyta, família Pergidae e ao gênero Perreyia. São conhecidos popularmente como Lagarta Mata-porco, Lagarta mata boi, Larva Mata-porco, bicho mata-porco, bicho-da-chuva, lagarta preta ou ruga.
Na literatura tem sido relatado intoxicação graves de diversos animais domésticos(porco, gado, ovelhas e cabras) que ingeriram a fase larval desses insetos(Perreyia sp.) acarretando necrose hepática aguda nos animais que comeram essas larvas, culminando até em mortes. De acordo com Camargo,1956 as intoxicações geralmente ocorrem nos meses de maio a julho que corresponde ao período larval do inseto.
Normalmente observamos essas larvas juntas formando um grande grupo, causando a impressão de um animal maior na tentativa de afugentar seus predadores. Assim, elas após eclodirem dos ovos, se juntam e deslocam-se sobre o solo ou vegetação rasteira como pastagem, principalmente nas primeiras horas da manhã, durante os períodos de maior umidade, alimentando-se da folhagem baixa ou no nível do solo. Após um tempo, elas irão empupar(fase de pupa) e depois tornam-se adultas(fase alada-rara).
Durante as minhas expedições pelo Rio Grande do Norte tenho observado essa espécie apenas na Mesorregião Leste Potiguar, nos municípios de Goianinha e Tibau do Sul(Santuário Ecológico de Pipa).
Referências
Camargo O.R. 1956.
As larvas "mata-porco" no Rio Grande do Sul. Bolm Diretoria Prod.
Anim. 13:18-25.
Jonck, F., Casagrande, R. A., Froehlich, D. L., Ribeiro Junior, D. P., & Gava, A.. (2010). Intoxicação espontânea por larvas de Perreyia flavipes (Pergidae) em suínos no estado de Santa Catarina. Pesquisa Veterinária Brasileira, 30(12), 1017–1020. https://doi.org/10.1590/S0100-736X2010001200003.
Raymundo, DL (2018). Intoxicação espontânea por larvas de Perreyia flavipes (pergidae) em ovinos e bovinos e intoxicação experimental em ovinos e coelhos. Acta Scientiae Veterinariae , 36 (3), 335–336. https://doi.org/10.22456/1679-9216.17325.